Можно ли оценить свою уязвимость перед раком легкого? Специалисты говорят, что предсказать развитие заболевания полностью невозможно. Однако современной медицине хорошо известно, какие факторы повышают его риски. И если на некоторые из них, например, наследственность, повлиять мы не в силах, то другие напрямую зависят от наших привычек и образа жизни. А значит, такие риски можно не только оценить, но и снизить. Рассказываем, на что важно обратить внимание, чтобы сохранить здоровье легких и дышать спокойно.
Из-за высокого уровня заболеваемости и смертности рак легкого остается одной из главных проблем здравоохранения во всем мире. Каждый год от него умирают около 1,8 млн человек и еще у 2,5 млн диагностируют это заболевание. Проблема во многом связана с тем, что болезнь может долгое может протекать бессимптомно. На ранних стадиях рак легкого нередко сопровождается кашлем, одышкой, слабостью и общим недомоганием, что легко принять за обычную простуду, бронхит или другие заболевания дыхательных путей. В результате диагноз часто ставят уже на том этапе, когда возможности лечения ограничены.
Однако же рак легкого не возникает внезапно и редко бывает следствием какой-то одной причины. По словам специалистов, заболевание формируется на протяжении многих лет и зачастую под воздействием сразу нескольких факторов: возраста, наследственности, экологической обстановки, условий труда, повседневных привычек и образа жизни в целом. Со временем это влияние накапливается и повышает риск развития болезни. Именно поэтому сегодня врачи делают акцент не только на ранней диагностике, но и на профилактике, которая позволяет снизить воздействие ряда модифицируемых факторов риска.
Наиболее значимым среди всех факторов риска остается курение табака. По оценкам специалистов, именно с ним связано около 80-85% случаев рака легкого во всем мире. При горении табака вместе с дымом выделяется свыше 7 тысяч химических веществ, около 70 из которых обладают доказанными канцерогенными свойствами – то есть способны повреждать клетки и провоцировать развитие злокачественных опухолей. Причем опасен даже пассивный контакт с сигаретным дымом: люди, которые находятся рядом с курильщиками, тоже автоматически оказываются в зоне риска, поскольку дышат одним воздухом и вдыхают ту же смесь токсичных веществ, пусть и в меньшей концентрации.
Тем не менее, знания о рисках бывает недостаточно, чтобы раз и навсегда отказаться от сигарет. Миллионы людей продолжают курить вовсе не потому, что недооценивают возможные последствия, а потому, что сталкиваются с никотиновой зависимостью, преодолеть которую бывает сложно за счет одной силы воли. Именно поэтому медицина сегодня уходит от тотальных запретов и все чаще обращается к стратегии снижения рисков. Суть ее в том, чтобы максимально уменьшить воздействие вредного фактора на организм, если исключить его полностью по тем или иным причинам не представляется возможным.
В случае с курением, согласно этой стратегии, прежде всего необходимо снизить воздействие токсичных компонентов табачного дыма на организм. Таким образом, взрослые курильщики с длительным стажем, которые пока не готовы к полному отказу, могут рассмотреть переход с сигарет на бездымные продукты, например, сертифицированные электронные системы нагревания табака (ЭСНТ). Поскольку в таких устройствах отсутствует процесс горения, уровни токсичных веществ в образующемся аэрозоле на 90-95% ниже по сравнению с сигаретным дымом. Вместе с тем специалисты подчеркивают: наиболее эффективный способ снизить риск развития рака легкого – это полностью отказаться от употребления табака и никотина в любом виде. Для тех же, кто в противном случае продолжил бы курить сигареты, переход на ЭСНТ может стать промежуточным этапом на пути к этой цели.
По данным Всемирной организации здравоохранения, почти сразу после прекращения курения заметен эффект для организма. Уже через 12 часов после последней сигареты уровень угарного газа в крови возвращается в норму. В течение 2-12 недель улучшается функция легких, а через 1-9 месяцев уменьшается кашель и одышка. Если придерживаться отказа, со временем снижается и вероятность развития онкологических заболеваний. Так, примерно через 10 лет риски рака легкого становятся почти вдвое ниже, чем у тех, кто продолжает курить. У курящих же вероятность столкнуться с раком легкого в 15-30 раз выше, чем у тех, кто никогда не имел такой привычки.
На фоне этого возникает закономерный вопрос: какую роль играют другие факторы риска в развитии заболевания, в частности, наследственность? Наука утверждает, что гораздо меньшую, чем мы привыкли считать. По оценкам ученых, лишь около 8% случаев рака легкого связаны с генетической предрасположенностью. Как показали результаты исследования, даже если у одного из близнецов диагностировали болезнь, это вовсе не означает, что она обязательно разовьется и у второго.
Более того, во многих случаях семейный характер заболевания объяснялся не столько общими генами, сколько одинаковыми условиями жизни и привычками, в том числе курением. Иными словами, наследственность действительно может создавать определенную предрасположенность, однако именно образ жизни во многом определяет индивидуальный риск. И хотя изменить свои гены невозможно, повлиять на другие модифицируемые факторы – вполне реально. И, пожалуй, уже осознание этого дает больше оснований дышать спокойно.